Wybór odpowiedniej karmy dla psa to jeden z najważniejszych obowiązków każdego opiekuna czworonoga. Chcemy, aby nasze psy były zdrowe, pełne energii i cieszyły się długim życiem, dlatego tak ważne jest zrozumienie, co tak naprawdę znajduje się w karmie, którą kupujemy. Odczytywanie etykiet karm dla psów może wydawać się skomplikowane, ale z odrobiną wiedzy można szybko zyskać pewność, że podjęliśmy właściwy wybór. W tym artykule dowiesz się, jak interpretować informacje zawarte na opakowaniach karm i na co zwracać szczególną uwagę.
1. Składniki – lista priorytetowa
Każda karma dla psów musi mieć podaną listę składników w porządku malejącym według ich wagi w recepturze. Oznacza to, że składnik wymieniony jako pierwszy stanowi największą część produktu. Na co zwrócić uwagę?
Mięso jako główny składnik
Psy to względni mięsożercy – ich dieta powinna opierać się na białku zwierzęcym. Wysokiej jakości karma powinna zawierać mięso lub składniki pochodzenia zwierzęcego (np. „kurczak”, „wołowina”) na pierwszym miejscu. Jeśli etykieta wymienia ogólnikowe terminy, takie jak „produkty pochodzenia zwierzęcego” lub „mięso i produkty zwierzęce”, może to wskazywać na niższą jakość składników.
Nauka mówi: Według badań opublikowanych w czasopiśmie Journal of Animal Science (2015), białka pochodzenia zwierzęcego są najlepiej przyswajalnym źródłem aminokwasów niezbędnych dla psów.
Unikaj zbędnych wypełniaczy
Składniki takie jak kukurydza, pszenica czy soja są często stosowane jako tanie wypełniacze. Niektóre psy mogą mieć na nie nietolerancje pokarmowe. Dobre karmy mają zbilansowany poziom węglowodanów, a ich głównym źródłem powinny być łatwostrawne składniki, takie jak ryż, bataty czy owies.
2. Analiza składu – co oznaczają liczby?
Każda etykieta zawiera tabelę analizy gwarantowanej, która podaje zawartość podstawowych składników odżywczych. Jak ją odczytywać?
- Białko surowe: Kluczowy wskaźnik. Minimalna zawartość białka w karmie dla dorosłych psów powinna wynosić około 18%, a dla szczeniąt i suk w ciąży – 22%. Wyższa zawartość białka (np. 25-30%) jest korzystna dla psów aktywnych.
- Tłuszcz surowy: Źródło energii i zdrowych kwasów tłuszczowych. Zalecane minimum to 8-10% dla dorosłych psów. Uwaga: zbyt wysoka zawartość tłuszczu może prowadzić do nadwagi.
- Włókno surowe: Pomaga w trawieniu i reguluje pracę układu pokarmowego. Dobra karma powinna zawierać 2-4% włókna.
- Wilgotność: Średnio 8-12% w karmach suchych. Wilgotniejsze karmy mogą wydawać się bardziej odżywcze, ale ich zawartość składników odżywczych jest mniejsza po przeliczeniu na suchą masę.
3. Dodatki – witaminy, minerały i konserwanty
Dobre karmy zawierają dodatki funkcjonalne, które wspierają zdrowie psa:
- Kwasy tłuszczowe omega-3 i omega-6: Ważne dla zdrowia skóry, sierści i mózgu. Źródłem są np. olej rybny czy siemię lniane.
- Witaminy i minerały: Kompleks witamin (A, D, E, K, z grupy B) oraz pierwiastki takie jak cynk, selen i magnez wspierają ogólną kondycję organizmu.
- Probiotyki i prebiotyki: Poprawiają trawienie i wspierają mikroflorę jelitową. Często występują jako „inulina” lub „FOS” (fruktooligosacharydy).
Uwaga na konserwanty! Szukaj karm konserwowanych naturalnie (np. witaminą E lub rozmarynem). Unikaj sztucznych dodatków, takich jak BHA, BHT i etoksykina, które mogą mieć potencjalnie negatywny wpływ na zdrowie.
4. Deklaracje żywieniowe AAFCO i FEDIAF
Na opakowaniach karm można znaleźć informacje o zgodności z normami AAFCO (Association of American Feed Control Officials) lub FEDIAF (European Pet Food Industry Federation). Oznacza to, że karma została opracowana zgodnie z naukowymi wytycznymi dotyczącymi żywienia psów.
Deklaracja AAFCO „Complete and Balanced” wskazuje, że produkt jest kompletnym posiłkiem dostarczającym wszystkich niezbędnych składników odżywczych.
5. Rodzaje karm a potrzeby psa
Wybór karmy powinien być dostosowany do wieku, wagi, aktywności i stanu zdrowia psa:
- Karma dla szczeniąt: Wysokobiałkowa i kaloryczna, z dodatkiem DHA dla rozwoju mózgu.
- Karma dla dorosłych psów: Zbilansowana, dostosowana do poziomu aktywności.
- Karma dla seniorów: O obniżonej kaloryczności i zwiększonej zawartości błonnika.
- Karma weterynaryjna: Specjalistyczna, zalecana w przypadku schorzeń (np. nerek, alergii, otyłości).
6. Unikaj chwytów marketingowych
Producenci karm często stosują określenia, które mogą wprowadzać w błąd. Frazy takie jak „premium”, „naturalna” czy „holistyczna” nie są regulowane prawnie, więc warto zachować ostrożność. Skup się na faktach przedstawionych w składzie i analizie.
7. Czytanie między wierszami – praktyczne porady
- Wartość energetyczna: Zwróć uwagę na liczbę kalorii na 100 g karmy. To ważne, szczególnie jeśli twój pies ma tendencję do nadwagi.
- Rodzaj białka: Psy mogą mieć alergie na określone źródła białka, np. kurczaka. W takim przypadku warto wybrać karmę na bazie ryby, jagnięciny lub innego mięsa.
- Źródło tłuszczu: Najlepsze są tłuszcze zwierzęce i oleje rybne – bogate w kwasy omega-3.
Podsumowanie
Wybór odpowiedniej karmy dla psa wymaga uważnego czytania etykiet i rozumienia potrzeb żywieniowych swojego pupila. Kluczem jest wybór produktów, które dostarczają wysokiej jakości białka, odpowiednich tłuszczów, witamin i minerałów. Unikaj karm zawierających niskiej jakości wypełniacze i sztuczne konserwanty. Pamiętaj, że zdrowa dieta to inwestycja w długie i szczęśliwe życie twojego psa.